Cranberry (großfrüchtige oder amerikanische Moosbeeren) ist ein niedriger, meist an der Bodenoberfläche kriechender, niederliegender Zwergstrauch. Die dünnen, im Querschnitt runden, verholzten Triebe können behaart oder unbehaart sein. Die eiförmigen bis elliptischen Laubblätter sind wintergrün und bleibend, der Blattrand kann nach unten etwas eingerollt sein.
Die kleinen Blüten sind vierzählig, sie sitzen einzeln oder in wenigblütigen Blütenständen, diese seitenständig oder (scheinbar) endständig, die Blüten nickend auf langen und dünnen, aufrechten Blütenstielen. Die Kronblätter der Blüte sind von weiß bis zu mehr oder weniger intensiv rosa gefärbt. Tatsächlich sind es Kronblattzipfel einer bis fast zum Grund gespaltenen Blütenröhre. Diese sind zur Blütezeit zurückgeschlagen. Pro Blüte sind acht Staubblätter ausgebildet. Die Beeren sind rot gefärbt.
Die Blütezeit reicht von Mai bis Juni. Sie hat rosa farbene Blüten.
Die stachelbeergroßen Früchte sind essbar. Sie schmecken herb sauer. Geerntet wird ab August.
Wirkstoffe der Cranberry, speziell Proanthocyanidine (PACs), können verhindern, dass sich Bakterien an die Oberflächen der Harnwege anheften. Die Erreger finden so keinen Halt und können mit dem Harn ausgeschwemmt werden. Eine entsprechende anti-adhäsive Wirkung ist belegt.
Cranberries enthalten starke Antioxidantien wie PAC.
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